Salvati dalle ruspe, 400

Aug 08, 2023

Quando pensi ai monumenti storici della contea di Los Angeles, la tua mente va all'insegna di Hollywood, alla Gamble House, a Tail O' The Pup, al Los Angeles Memorial Coliseum, all'Angels Flight Railway, alla Queen Mary e alle Watts Towers, solo per citarne alcuni .

Naturalmente ce ne sono altre centinaia. In effetti, la Los Angeles Conservancy elenca 811 luoghi storici nella contea di Los Angeles, ma è raro che un albero sia presente in quella lista.

Entra la Supervisore del Quinto Distretto Kathryn Barger. Ha proposto una mozione per designare un albero di 400 anni vicino a Santa Clarita come punto di riferimento storico della contea di Los Angeles. È anche l'albero più grande del paese a sopravvivere allo spostamento, un'impresa che potrebbe rafforzare il suo status di punto di riferimento.

FILE – John Quigley, che trascorse mesi seduto sotto la quercia “Old Glory” a Santa Clarita dal 2002 all'inizio del 2003, parla alle 200 persone presenti nel 2003 in una manifestazione al Parco regionale di O'Neill contro lo sviluppo e la rimozione di 500 querce vicino a Live Oak Canyon Road. Foto di Mark Rightmire, SCNG

FILE – L'attivista Travis Jochimsen scala la quercia di 400 anni soprannominata "Old Glory", a Santa Clarita, California, lunedì 2 dicembre 2002. La protesta attorno all'albero ha assunto un ulteriore senso di urgenza lunedì quando le voci si sono diffuse in questo sobborgo a nord di Los Angeles che un costruttore stava per realizzare un piano per trasferire l'albero. (AP Photo/Ann Johansson)

FILE – L’ambientalista e tree-sitter John Quigley, al centro, in blu, e diverse persone visitano la quercia di 400 anni, “Old Glory”, lunedì 21 marzo 2005, a Santa Clarita. Quigley ha trascorso 71 giorni tra i suoi rami durante una protesta quando l'albero si trovava nel suo sito precedente. L'albero è stato spostato dagli sviluppatori nel gennaio 2004. (AP Photo/Los Angeles Daily News, David Crane)

Martedì 11 luglio il Consiglio di vigilanza deciderà se avviare il processo di designazione dello status di punto di riferimento per l'albero, una quercia dal nome scientifico Quercus lobata, o in termini comuni la specie chiamata Valley Oak.

L'albero, soprannominato "Old Glory" da due giovani ragazzi dello Stevenson Ranch, merita già una medaglia di sopravvissuto per essere sfuggito alla morte due volte.

Per prima cosa, nel 2003, gli ambientalisti organizzarono una scalata per salvare l'albero dai bulldozer che lo avrebbero abbattuto per farne una strada e far parte dello sviluppo del Newhall Ranch. John Quigley scalò la quercia alta 70 piedi e visse sull'albero per 71 giorni nel 2002 e nel 2003 prima che il costruttore e la contea accettassero di sradicare Old Glory e spostarlo al Pico Canyon Park nello Stevenson's Ranch.

In secondo luogo, più che essere semplicemente risparmiato, l'albero è sopravvissuto a un trasloco, una rarità per un vecchio albero che si potrebbe dire sia stato adattato alle sue abitudini. Vent’anni dopo, l’albero prospera nella sua nuova posizione e ambientalisti e membri della comunità hanno celebrato la loro vittoria a marzo, segnando il 20° anniversario della campagna di successo.

Barger vuole far crescere questa quercia di quattro secoli proteggendola. “Questa quercia simboleggia la forza e la perseveranza. Voglio assicurarmi che intraprendiamo tutte le azioni possibili per preservare i beni della comunità come Old Glory", ha affermato in una nota.

La mozione del supervisore davanti al consiglio afferma che rappresenta un movimento nella contea di Los Angeles per preservare lo spazio aperto naturale, comprese le tettoie degli alberi lungo le strade che forniscono ombra durante le estati più calde che portano temperature a tre cifre a causa degli effetti del cambiamento climatico globale.

"Sto presentando questa mozione per garantire che questa amata quercia rimanga protetta per sempre", ha detto venerdì 7 luglio in una risposta via email.

"Old Glory non è solo un tesoro comunitario conosciuto a livello locale, ma è anche nel Guinness dei primati per l'albero più grande spostato con successo sul nostro pianeta", ha osservato.

L'elenco degli 811 luoghi storici stilato dalla LA Conservancy comprende numerosi bar kitsch, ristoranti iconici e vecchi edifici, nonché case progettate da rinomati architetti come Frank Lloyd Wright e Richard Neutra. Ci sono alcuni parchi nell'elenco ma pochi alberi isolati.

La quercia di Encino, conosciuta anche come quercia di Lang, era una Quercus agrifolia di 1.000 anni più comunemente conosciuta come quercia viva della California. È stato designato dalla città di Los Angeles come monumento storico-culturale di Los Angeles ed è stato abbattuto nel 1998 da una tempesta di El Niño.