Leona M. Comer

Jul 17, 2023

Leona M. Comer-Hill, comproprietaria della Comer Construction Co. Inc. nella contea di Harford che amava la musica bluegrass e guidava le sue motociclette Harley-Davidson, è morta giovedì di cancro ai polmoni allo stadio 4 nella casa di sua sorella a Forest Hill. Il residente di Bel Air aveva 60 anni.

"Leona era decisamente tutta l'azienda e i suoi dipendenti", ha affermato Paul Swank, un veterano di 12 anni che è vicepresidente delle operazioni. “Si toglieva loro la maglietta anche se era molto parsimoniosa. Conosceva tutti i nomi dei coniugi dei dipendenti e dei loro figli, il che è molto utile quando lavori per un'azienda a conduzione familiare.

Keith Rhodes, che ha lavorato per Comer Construction per 20 anni, ora possiede la Rhodes Flagging insieme a sua moglie Tammy, ex segretaria della società di costruzioni.

"Ho sempre chiamato Leona la mia 'moglie di lavoro' perché ero un sovrintendente e passavo più tempo con lei che con Tammy", ha detto il signor Rhodes, ridendo.

"Ho iniziato a lavorare lì con suo padre, Marvin, ed erano un'ottima azienda per cui lavorare", ha detto. “Erano tutte persone con i piedi per terra che ti trattavano come una famiglia e come un essere umano piuttosto che come un semplice numero. Ci occupiamo ancora della gestione del traffico per loro quando si trovano in difficoltà."

Leona Maybelle Comer, figlia di James Marvin Comer, fondatore di JM Comer Construction, e Grace Ann Hilton Comer, una casalinga, è nata a Havre de Grace e cresciuta a Street.

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Il signor Comer, un appassionato fan del bluegrass, ha organizzato il Comer Bluegrass Music Festival che ha portato artisti come Alison Krauss e Union Station nella contea di Harford.

Ha trasmesso il suo entusiasmo ai figli.

"Il secondo nome di Leona deriva da Maybelle Carter della famiglia Carter", ha detto una sorella, Linda Sue "Susie" Comer, comproprietaria, presidente e tesoriera di Comer Construction.

Il signor Comer, che era stato agricoltore e camionista, in seguito ha lavorato per Harford Excavating Co. e Crouse Construction Co. prima di avviare la propria attività nel 1982.

“Papà aveva esperienza di lavoro per altri appaltatori, ma le cose non andavano come pensava che avrebbero dovuto”, ha detto la signora Comer in una storia di I95Business del 2022. "Così, con l'acquisto di due camion, una pala caricatrice e un bulldozer, abbiamo avviato l'attività."

"Marvin non ha inventato nulla e le ragazze lo hanno aiutato a realizzarlo", ha detto Snowy Moran, proprietario della Moran's Bus Service e amico di lunga data.

La signora Comer-Hill, diplomata alla North Harford High School, è entrata nell'azienda di famiglia nel 1986.

Nel 1998, quando il signor Comer andò in pensione, vendette l'attività alla signora Comer-Hill, alla signora Comer e a Ruby Comer Greene, che da allora ha lasciato l'azienda, che è stata ribattezzata Comer Construction Co. Inc.

La signora Comer-Hill, vicepresidente della società con sede a Forest Hill, ha assistito nelle operazioni quotidiane, oltre a gestire la manutenzione e le riparazioni delle attrezzature e della flotta di veicoli.

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Secondo I95Business, la flotta dell'azienda è cresciuta fino a "17 bulldozer, 22 escavatori e terne, 22 pale caricatrici, 10 autocarri articolati, 24 rulli e 25 dumper, trattori, scarrabili e camion di servizio".

Comer Construction è specializzata, tra le altre cose, nella preparazione del sito, nella classificazione del sito e nell'installazione di servizi pubblici.

"Poteva essere molto esigente, sapeva quello che voleva, lottava per ciò che era giusto e andava a tutto gas", ha detto Swank. “Voleva che tutti avessero la stessa etica del lavoro e prendeva da suo padre. Era un'ottima leader e, sebbene pretendesse molto, in cambio si prendeva cura dei dipendenti ed era sempre molto corretta.

“Tutto quello che ha fatto, lo ha fatto con una stretta di mano. Non aveva bisogno di contratti. La sua parola era tutto.

“Leona era una delle persone migliori che avresti mai voluto incontrare. Farebbe qualsiasi cosa per chiunque. Non potresti trovare un amico migliore”, ha detto il signor Moran.

Gli interessi filantropici della signora Comer-Hill includevano la Char Hope Foundation, il Kaufman Cancer Center e il senatore Bob Hooper Hospice House.