10 La maggior parte del carburante

Jul 28, 2023

I motori ibridi hanno sicuramente ridotto il consumo di carburante nei veicoli. Tuttavia, quasi tre decenni fa, le auto leggere potevano raggiungere quasi 50 miglia con un gallone senza la necessità della tecnologia ibrida.

La reintrodotta Mitsubishi Mirage, che vanta 44 miglia per gallone sulle autostrade e una media di 40,5 miglia per gallone, ricorda le precedenti auto a basso consumo di carburante.

Modelli come Geo Metro, Hyundai Excel, Ford Fiesta e le versioni iniziali della Honda Civic non erano solo convenienti ma anche straordinariamente efficienti nei consumi, tanto da guadagnarsi il soprannome di “econobox”.

Sebbene questi veicoli fossero privi di caratteristiche di lusso (nella misura in cui gli avvolgibili manuali erano standard e le caratteristiche di sicurezza erano minime), erano leggeri e consumavano meno carburante.

Nel 2008, quando i prezzi del carburante salirono oltre i 4 dollari al gallone, questi modelli più vecchi, come il Geo Metro, divennero ricercati nonostante le loro caratteristiche di base. Anche un modello del 1989 offrirebbe l'impressionante 47 miglia per gallone, rendendolo uno dei veicoli a benzina con il miglior risparmio di carburante.

Tuttavia, il mercato delle auto usate è diventato sempre più impegnativo. Secondo l'indice dei veicoli usati di Manheim Consulting, i prezzi delle auto usate sono aumentati di oltre il 2% rispetto all'anno precedente. L’indice ha raggiunto il picco a gennaio, raggiungendo il livello più alto dal 2012, a causa di fattori come la riduzione degli acquisti di flotte a noleggio durante la recessione e l’impatto delle decisioni post-fallimento di General Motors e Chrysler.

Per raggiungere l’obiettivo di 54,5 miglia per gallone fissato dal Dipartimento dei trasporti e della Protezione ambientale entro il 2025, i produttori di automobili dovranno affrontare i lenti progressi nell’efficienza del carburante delle moderne auto a benzina.

Mentre gli ibridi stanno facendo la differenza – e stanno lentamente entrando nel mercato delle auto usate dall’introduzione della Toyota Prius negli Stati Uniti più di 15 anni fa – i consumatori spesso hanno bisogno di guardare indietro ai modelli più vecchi per trovare l’efficienza nei consumi che desiderano.

Utilizzando i dati di FuelEconomy.gov dell'EPA e gli approfondimenti degli analisti di Kelley Blue Book e AskPatty, abbiamo curato un elenco dei migliori veicoli a benzina a basso consumo di carburante. Questo elenco include non solo uno dei primi modelli ibridi trascurati, ma anche l'econobox più efficiente in termini di consumo di carburante mai realizzato.

Non potresti costruire un'auto come questa oggi. Mitsubishi ha provato con il suo Mirage, ma è arrivata solo a 40,5 mpg combinati. "Il motivo per cui auto come Chevy Sprint, Geo Metro, Ford Fiesta e Honda Civic della fine degli anni '80 ottengono un tale risparmio di carburante è che sono auto piccole e leggere, alimentate da motori piccoli e leggeri, e i veicoli non sono impantanati da articoli pesanti che oggi diamo per scontati, come alzacristalli elettrici, ABS e airbag", afferma Brandy Schaffels, analista del settore automobilistico e caporedattore del sito automobilistico AskPatty.com.

Tienilo a mente quando controlli gli elenchi di auto usate per questo. Sedili riscaldati, alzacristalli elettrici che non ti pizzicano: nessuno era di serie o addirittura una caratteristica disponibile all'epoca.

"Se la memoria non mi inganna, i numeri EPA della Chevy Sprint riflettono una procedura che è stata modificata successivamente, quindi sono un po' ottimisti", afferma Jack Nerad, direttore editoriale esecutivo di Kelley Blue Book. “Allo stesso tempo, c’è da meravigliarsi che un’auto a benzina convenzionale di 30 anni fa possa quasi rivaleggiare con gli attuali campioni di chilometraggio”. Soprattutto un veicolo dalle origini confuse come quello dello Sprint. In realtà è stato realizzato da Suzuki e conosciuto come Suzuki Cutlus in Giappone e sia Geo Metro che Chevy Sprint qui negli Stati Uniti. Faceva parte di un'era ormai lontana di econobox compatti e leggeri che solo ora colpisce i moderni contemporanei come Mirage, Chevy Sonic e Toyota Yaris, per non parlare dei SUV di medie dimensioni e dei camion di grandi dimensioni. "Negli anni '80 e '90 in autostrada circolavano diverse auto con velocità superiori a 50 mpg", afferma Karl Brauer, analista senior presso Kelley Blue Book.

“Queste auto utilizzavano un piccolo motore in una carrozzeria leggera, l’ultima delle quali svanì con l’aggiunta di ulteriori equipaggiamenti di sicurezza ai veicoli tra la fine degli anni ’90 e gli anni 2000. Ora, con gli standard [del chilometraggio dei veicoli] in costante aumento, stiamo assistendo a un ritorno a veicoli più leggeri dotati di materiali avanzati come acciaio ad alta resistenza, alluminio e persino fibra di carbonio.